Вновь избранный президент США Гаррет Уокер в центре скандала – непонятно по какому каналу был обнародован черновой вариант законопроекта об образовании авторства Блайта. Естественно он не подозревает, что за утечкой инсайда стоит Фрэнк Андервуд. Пока тот еще мастерски скрывает свою ненависть к Уокеру и именно ему президент поручает проконтролировать переработку скандального документа.
Фрэнк, пользуясь ситуацией, удаляет Блайта от проекта. А разработку других вариантов законопроекта по его решению доверили команде молодых энтузиастов-стажеров. Примечательно, что им поставлена задача справиться с работой всего за неделю. И это при том, что в нормальных условиях процесс законотворчества занимает не один месяц.
Непростые решения приходится принимать и всегда выдержанной хладнокровной Клэр. Ее ожидания на этом этапе политической карьеры не оправдались, а, следовательно, приходится менять планы в соответствии с новыми правилами игры. Это в том числе реализуется через увольнение большей половины сотрудников своей компании. Причина таких непопулярных действий – сокращение пожертвований после того, как стало известно, что Фрэнк не получил пост государственного секретаря. А ведь, все этого ожидали.
Итак, конгрессмен стал на тропу войны. Он привык манипулировать людьми и в этой ситуации прибегает к проверенному методу. В этот раз он использует Зои Барнс – молодую амбициозную журналистку, готовую ради развития карьеры на все. Не задумываясь, она вбрасывает информацию, что в студенческие годы Майкл Керн был главным редактором университетской газеты, где имели место антиизраильские публикации.
Далее жертвой манипуляций Фрэнка становится Питер Руссо. Он направляется к конспирологу и наркоману Рою Капиньяку, учившемуся с Майклом в одном ВУЗе. Цель визита – получение от него подтверждения, что автором скандальной антисемитской статьи был именно Майкл Керн. Как результат, карьера государственного служащего высокого ранга для последнего становится недостижимой.
Наконец, с помощью все той же Зои распространяется информация, что новым госсекретарем будет женщина – умудренная и властная Кэтрин Дюран. При этом и для нее самой, и для окружения президента, да и для самого главы Белого дома эти слухи стали настоящим шоком. Уокер не может понять от куда все это пошло, испытывая, как минимум, раздражение по этому поводу.
